En memoria cariñosa …

(Clare Jeanne Little) 
Nacimiento: 3 de enero de1928  
Profesión: 15 de agosto de 1950  
Muerte: 15 de noviembre de 2009 

Clare Jeanne Little era natural de Salt Lake City, Utah, ahí fue criada como católica en una región predominantemente mormona. Era la segunda de cuatro hermanas y hermanos: Jim, Clare, Decker Jay, y Tom. La Hermana Paulina, CSC, fue su madrina y a menudo acompañaba a la familia los fines de semana en sus salidas en bote al Great Salt Lake.  Fue en el año 2000 que Claire  descubrió con sorpresa que había sido adoptada. Su madre biológica estaba muy enferma y no pudo tenerla.

Clara asistió a la Escuela Primaria Judge Memorial, donde enseñaban hermanas de la Santa Cruz, y a la Escuela Secundaria East en Salt Lake City. Amaba los deportes y sobresalió en tenis y bádminton y le complacía mucho que los equipos de basquetbol y voleibol  de su escuela siguieran teniendo éxito.

Luego de graduarse de secundaria se matriculó en la Universidad de Utah para ser profesora de educación física. Sin embargo, durante un viaje para esquiar en las vacaciones de medio año de su primer año de universidad, se encontró con una amiga que estaba estudiando en Saint Mary-of-the-Wasatch en Salt Lake City. El entusiasmo de la amiga por su universidad llevó a Clare a transferirse inmediatamente. Éste fue un año memorable en su vida ya que en ese año Dios comenzó a decirle que deseaba que lo siguiera.

Luego de un año en Saint Mary-of-the-Wasatch, Clare dejó la escuela para trabajar como secretaria en la oficina aseguradora de su Padre. Un año después, alentada por la Hermana Paulina, comenzó sus preparaciones para ingresar en el noviciado en Saint Mary’s. La Hermana Virginia Marie McHugh la ayudó con los preparativos.

La madre de Clare estuvo más o menos de acuerdo con la idea de su ingreso a Santa Cruz, pero su padre se oponía fuertemente ya que no quería perder a su única hija. Tres años después, sin embargo, la Hermana Jean Clare regresó a casa para asistir al funeral de su tío y su padre vio que era feliz como religiosa. Se reconciliaron y luego de eso ¡hasta se creería que fue idea de él desde el comienzo!

La Hermana Jean Clare se graduó de la Universidad Saint Mary-of-the-Wasatch con un grado en educación y de la Universidad Gonzaga con un grado de máster en consejería para escuela secundaria. Posteriormente obtuvo un grado de máster en consejería para escuela primaria y problemas del aprendizaje en la Universidad de Nevada, Las Vegas.  

Durante 20 años enseñó en escuelas primarias del Oeste, y a través de esta experiencia se volvió sensible al hecho de que muchas (y muchos) de las estudiantes a las que enseñaba tenían alguna dificultad del aprendizaje que inhibía su capacidad de progresar educativamente. Mientras enseñaba en Las Vegas, Nevada, volcó su atención a este problema mejorando su propia educación en esta área y comenzó un programa especial para estas y estos estudiantes. Este programa, desarrollado en verano y también luego de clases, fue un éxito debido a los persistentes esfuerzos de la Hermana Jean Clare para conseguir la ayuda de padres y docentes. Eventualmente el programa se unió a la escuela alternativa reconocida por el estado, New Horizons Center for Learning , que sigue hasta hoy atendiendo las necesidades de las niñas y niños que aprenden de forma distinta.

La Hermana Jean Clare no sólo condujo este programa, sino que también estableció un Programa de Recursos Educativos para Problemas de Aprendizaje en cada escuela primaria católica del área y capacitó a estudiantes en la Universidad de Nevada – Sede Las Vegas para trabajar en diversas escuelas.

En 1978 se pidió a la Hermana Jean Clare que enseñara cursos sobre problemas del aprendizaje y educación especial para las especialidades de educación en la Universidad Saint Mary’s, lo que hizo durante un año. Pronto recibió la Subvención Federal de Título IV-C con la que obtuvo los suministros necesarios y pudo establecer un pujante programa para problemas del aprendizaje en la Escuela Christ the King en South Bend. Luego de nueve años, su salud le demandó que se mudara a un clima más seco.

La Hermana Jean Clare luego se fue a Tucson, Arizona, obtuvo subvenciones y pudo establecer programas de recursos educativos en cinco escuelas católicas, lo que fue muy desafiante porque implicaba ir a una escuela distinta cada día. Nuestra Oficina del Ministerio para con los Pobres le concedió dinero por muchos años para la Escuela San Xavier Indian y para la Escuela Santa Cruz Mexican. Se quedó en Tucson por 14 años hasta que su salud requirió que la transfirieran al Convento Saint Mary’s.

Entre los recuerdos especiales de la Hermana Jean Clare está un viaje de jubileo a Montreal, donde visitó el Templo del Hermano André y el Oratorio de Saint Joseph. La Hermana Thomas Anne la acompañó en este memorable viaje.

Escrito por la Hermana Jean Clare Little, CSC